ユニバーサル ミュージックは、MQA技術を活用した「ハイレゾCD」を6月20日に発売。生産限定盤で、全100タイトルをラインナップ。価格は各3,000円で、2枚組で4,000円のタイトルもあり。ハイレゾCDの効果が聴き比べできる体験サンプラーも1,000円で発売。
ハイレゾCDシリーズの第一弾として、同社ラインナップから洋楽ロック、ジャズ、クラシックの100タイトルを発売。ラインナップはこちら。
MQAは、ハイレゾ音源を「クオリティそのままに小さくできる」とする技術（不可逆圧縮技術を使用）。16bit/44.1kHz規格のCDに24bit/176.4kHzの情報を入れ込めるとしています。すでに配信でも使われ始めています。再生にはMQAのデコードに対応している必要があります（すでに一部のUSB-DAC、CDプレーヤー、DAP、再生ソフトなどが対応）。
MQA-CD対応CDプレーヤーと組み合わせればMQA音源をフルデコードしてハイレゾ相当の音質で再生できます。そのほか、PCでリッピングしたデータを各MQA対応機器でハイレゾとして再生することもできます。
誤解できない重要な点として、MQAに対応していないCDプレーヤーで再生した場合は、通常の16bit/44.1kHz PCMデータとして認識され、CDと同じように再生されるのでハイレゾではないということです。検索などでこのページを見た人もこの点にはご注意ください。ただ、通常のCDプレーヤーのSFDIFデジタル出力からMQA対応DACに入力すればハイレゾ再生できます。
なお、今回ユニバーサルが発売する“ハイレゾCD”は、このMQA-CDに、素材を吟味することで音質を向上させたというUHQCDの特殊素材と製法を採用しています。
なお、今回MQAフォーマットで収録される音源のマスターについては、その多くにおいて、同社の「SACD - SHM仕様シリーズ」用のDSD素材から変換した176.4kHz/24bitファイルを用いているとのことです。本シリーズでのみ入手できるデジタル未配信音源も含んでいます。また、本シリーズのために新たにアナログ・テープから起こしたタイトルもあるとのことです。
ついに、大手CD会社がMQA-CDに手を付けました。ハイレゾに興味のない人にもある人にも同じ物理メディアで対応できるMQA-CDは優れた存在だとは思います。不可逆圧縮らしいのは少し気になりますが、24bit/176.4KHzは十分です。また、合法リッピングができないSACDのような不自由さもありません。
ただ、すでにCDが斜陽のメディアであること、今回の売り出し方が、さも、普通のCDプレーヤーでもハイレゾ再生できると思わせてしまうような書き方は問題があるかもしれません（20年くらい前のSBMマスタリングCDなどもどんなCDプレーヤーでも20bit精度で聴けるような説明だった気はしますが…）。
今回のラインナップ。個人的にはクラシックが興味ですが、大抵の音源はすでにハイレゾ所有もしているものばかり。しかも高い…。今後の展開として、クラシックであれば今の輸入廉価ボックスくらいの価格（1枚当たり200円前後）のMQA-CDで売ってくれるのであれば、ばんばん買ってもいいですが…。
【ユニバーサル、MQA-CDを100タイトル発売。“ハイレゾCD”！？】の続きを読む
